Le Qashqai est un évènement que Nissan a longuement préparé. Ce véhicule, dont le nom est aussi exotique que la personnalité, s’offre le luxe d’attaquer toutes les catégories commerciales de front. Entre une corpulence qui tente la quadrature du cercle et deux modes de transmission, on hésite à prédire si son destin sera celui d’une berline ou celui d’un Crossover.

Une miette de mentalité SUV, un zeste de parfum crossover, mais surtout d’évidentes parentés avec des modèles grand public issus du monde des berlines, personne n’ira dire que le Qashqai est un engin monolithique, prisonnier d’une personnalité unique et indivisible. Ceux, qui voici quelques temps, nous annonçaient l’arrivée d’un ersatz de Murano raccourci, n’avaient peut-être pas ressenti à quel point il était indispensable que Nissan renouvelle son cœur de gamme.

Si le partenaire de Renault ne peut prétendre confier la relève de l’Almera et de la Primera, aujourd’hui disparues, au seul Qashqai, on en soupçonne malgré tout l’intention. Parallèlement, le choix d’une appellation originale n’est sans doute pas innocent. Il nous emmène par la pensée sous d’autres latitudes. C’est le piment commercial d’un véhicule qui se situe à cheval sur la frontière entre les SUV débonnaires et le marché généraliste, au risque d’éparpiller ses efforts. 

Le dédoublement du Qashqai entre les exemplaires deux roues motrices et les versions 4x4, baptisées All-Mode, permet au constructeur de jouer sur l’élasticité des tarifs. Les prix débutent au niveau le plus conventionnel, celui de voitures aussi courantes que la 307 ou la Mégane. Ils culminent sur des échelons occupés par des modèles plus étoffés, comme le Hyundai Santa Fe ou le Toyota Rav4. C’est une preuve que le Qashqai ne souhaite pas mettre tous ses œufs dans le même panier. 

Hormis le dépouillement calculé d’une finition Visia résignée à défendre la cause du prix d’appel, les autres Qashqai mènent une campagne de séduction orchestrée par le standing des équipements et des aménagements. Lorsque la climatisation, l’autoradio CD, l’ordinateur de bord, le verrouillage centralisé à distance et les quatre vitres électriques apparaissent en toile de fond sur un inventaire,  on apprécie d’entrée les ambitions d’une nouveauté.

Cela étant, Nissan a tout de même ménagé la chèvre et le chou en ce qui concerne les éléments les plus fondamentaux de cette gamme composite. A titre d’exemple, les petites motorisations ne reçoivent l’ESP qu’en option. Privées du All-Mode 4x4, elles sont également reléguées à la périphérie du catalogue. Il sera toujours temps pour le constructeur de revoir sa stratégie marketing et sa politique de suppléments. 

Faute de concentrer toutes ses forces vives sur un objectif précis, le Qashqai hérite d’une atmosphère un peu standardisée. Son charme esthétique, indiscutable quand on le regarde circuler dans les rues ou sur les voies rapides, n’imprègne que partiellement son patrimoine intérieur.

La planche de bord, qui plaide pour la sobriété, les garnitures, les coloris, et tout ce que le regard embrasse dés qu’on ouvre une porte, traduisent une bonne qualité de fabrication, ainsi qu’une certaine logique d’utilisation que l’on désirerait néanmoins plus chaleureuse. Les coups de cœur de la clientèle n’iront très probablement qu’aux aspects les plus rationnels de ce cadre de vie, tels que le système de ventilation multi-flux, la boîte à gants réfrigérée, le démarrage sans clé, ou encore le réglage des sièges ou du volant. 

Afin de préserver son identité, le Qashqai évite d’aller se mêler des affaires des 4x4 lourds, également de celles des breaks les plus imposants. Il n’a pas non plus la trempe d’un SUV transformé en minibus familial, ni celle d’un monospace.

Toutes les dimensions, qu’elles soient intérieures ou extérieures, qu’il s’agisse de la taille du coffre, de la largeur aux coudes, ou de la profondeur des places arrière, démontrent qu’il tient résolument à garder le sens du compromis. La charge utile n’est pas non plus de nature à blesser l’amour propre d’une honnête berline. En toute impartialité, c’est un choix qu’il est difficile de contester, mais que l’on peut considérer comme une arme commerciale à double tranchant. 

En tête à tête avec la route, le Qashqai s’exprime avec franchise. Il évolue pratiquement comme une voiture légère, ne s’encombre pas d’inertie. Ses essieux et son châssis sont d’un métal que les virages n’émotionnent pas, l’ESP et toutes ses fonctions dérivées (TCS, CBC, EUC, HFC) parlent le langage du comportement imperturbable. De son côté, la suspension ne se laisse aller à quelques caprices que sur des revêtements qui n’ont pas reçu la visite d’un cantonnier depuis longtemps. Quant à la direction, relativement ferme et collante, elle nous rappelle qu’on trouve décidément de tout en matière d’assistance électrique.

En version All-Mode, le Qashqai peut certes s’aventurer dans les chemins à condition de prendre ses responsabilités à la mesure du risque. Son train arrière vulnérable et sa garde au sol nous font comprendre que l’aventure n’ira jamais très loin, et que si l’engin a de réelles affinités avec le bitume, il en a beaucoup moins avec le tout-terrain. 

Le 2.0 dCi 150 est un moteur volontaire, agréablement musclé, sans excès, sans faiblesse. Il a de la voix dans les altitudes du compte-tours, mais demeure courtois sur les régimes de croisière. Il a l’échine pour supporter les comparaisons avec la concurrence. Il remorque la gamme avec brio, en compagnie d’un 2.0 essence lui aussi très convaincant. Plus modeste, le 1.5 dCi 106 apparaît comme le dévoué serviteur d’un Qashqai d’un autre acabit. 

En All-Mode, équipé de façon princière, le Qashqai fait du zèle. Il reste en revanche très prudent dans ses versions et dans ses finitions d’entrée de gamme. Ces différentes facettes dispersent fatalement sa personnalité, et l’engagent dans une carrière à deux vitesses. Il serait hasardeux de parier sur leurs chances respectives de succès. 

Caractéristiques techniques
Moteur
Type	2.0 dCi
Cylindrée (cm3)	1994
Cylindres/soupapes/carburant	4/16/diesel
Dépollution	Filtre à particules
CO² (g/km)	186
Circuit d’alimentation	Injection directe à rampe commune
Mode d’alimentation	Turbocompresseur + échangeur d’air
Réservoir (litres)	65
Puissance Maximale (ch/KW – tr/min)	150/110 – 4000
Couple Maximal (Nm – tr/min)	320 – 2000
Transmission
Type	All-Mode (4x2, 4x4 auto, 4x4 bloqué)
Boîte de vitesses	BVM6
Transfert/Réduction	-/-
Différentiels AV/AR	Normal/Normal
Différentiel central	Coupleur électromagnétique accolé au pont AR
Liaisons au sol
Pneumatiques	215/65 R 16 (215/60 R 17)
Direction	Crémaillère – Assistance électrique variable
Diamètre de braquage (m)	10,60
Suspension AV/AR	McPherson/Multibras
Contrôles châssis	ESP/CBC/EUC
Freins AV/AR – Compléments	Disques vent./Disques ABS/EBD/BAS/HFC
Dimensions (mm)
Longueur/largeur/hauteur	4315/1783/1606
Empattement	2631
Coudes (AV/AR)	1440/1430
Coffre (mini/maxi)	410/1513
Places assises	5
Poids (kg)
A vide/PTAC	1590/2085
Charge utile	415
Remorque freinée	1400

Equipement selon les degrés de finition
Finitions	Visia	Acenta	Acenta Pack	Tekna
Climatisation	Manuelle	Auto bizone	Auto bizone	Auto bizone
Radio CD	Série	Série (O/3)	Série (O/3)	MP3
GPS	-	Option	Option	Série
Changeur 6 CD	-	-	Série	Série
Démarrage sans clé	-	-	Série	Série
Régulateur vit.	-	Série	Série	Série
Radar de recul	-	Série	Série	-
Caméra de recul	-	-	Option	Série
Projecteurs bi-xénon	-	-	Option	Série
Antibrouillards	-	Série	Série	Série
Détecteur de pluie	-	Série	Série	Série
Toit ouvrant	-	Option	Série	Série
Sellerie	Tissu	Tissu	O/C	Cuir
Jantes	T/16	A/16	A/17	A/17

ESP* : de série sur 2.0 et 2.0 dCi, en option sur 1.6 et 1.5 dCi.
T/16 : jantes acier 16 pouces. A/16 : jantes alliage 17 pouces.
O/3 : option MP3. O/C : option cuir.