Note générale LA UNE AUTO
Prix

 

Avec un gros moteur de 171 ch et des équipements de luxe, l’indestructible et très serviable Hilux déambule désormais sur les chemins de l’élégance et de la frime. Pour cet athlétique plateau, qui avait jusqu’à présent consacré toutes ses forces vives au transport en vrac et aux travaux de chantier, c’est en quelque sorte un examen de conscience. Le temps des pick-up bourrus semble bel et bien révolu.

Le Hilux est un pur produit Toyota. Un modèle emblématique, reconnu dans les régions les plus reculées de la planète Terre pour sa légendaire solidité. Lancé au Japon en 1967, introduit en France en 1980, cette machine est, pour reprendre un slogan naguère cher au constructeur, proprement fantastique. Sherpa dans l’Himalaya, bûcheron en Indonésie, bétaillère dans le Transvaal, embrigadé de force dans les guérillas africaines, le Hilux n’a jamais fléchi. Endurci par son lot quotidien de servitudes, il a largement dépassé le statut du banal pick-up utilitaire.

Commercialisé dans 140 pays, numéro deux des ventes Toyota derrière la Corolla, souvent construit sur le lieu même de ses exploits (en Afrique du Sud, en Thaïlande, en Argentine, au Venezuela et en Malaisie), le Hilux n’est plus aujourd’hui la charrette à foin améliorée qu’il était autrefois. Éperonné par le Mitsubishi L200, le premier pick-up vraiment raffiné, et par le Nissan Navara, le pionnier des plateaux réellement musclés, il a décidé de prendre part aux festivités. Son nouveau moteur, le 3.0 D-4D hérité du Land Cruiser, le dédommage d’une puissance restée longtemps déficitaire sur celle de ses rivaux. Cette mécanique est digne d’un véhicule qui n’entend pas croupir dans les rangs des valets de ferme. Outre la mâchoire de dogue automobile qui le caractérise depuis fin 2005, cette sixième génération adopte une prise d’air sur le capot pour mieux symboliser sa force et sa persévérance.  

Le budget d’un pick-up est dicté par son usage. Les prix hors taxe orchestrent généralement le négoce des châssis Simple Cabine, et dans une moindre mesure celle des versions « X-Tra » à cabine approfondie. Les sommes consenties pour l’acquisition d’un double cabine de 171 chevaux répondent certainement à d’autres considérations, mais il est intéressant de noter que cette dernière pourra aussi, par dérogation spéciale, bénéficier du régime de déduction de TVA. 

Equipement

Les professionnels ne verront pas nécessairement l’utilité, ni n’auront peut-être même l’envie, de s’offrir une version haut de gamme tirée à quatre épingles, et taillée en haltérophile. En revanche, quand on achète un pick-up pour des raisons d’ordre privé, avec la ferme intention de le montrer sur les plages ou de l’exhiber sur les Champs-Élysées, rien n’est trop beau pour l’ensevelir sous une montagne d’accessoires.

Les phares additionnels, les chromes rutilants et la sono qui braille font partie de ces conventions pour lesquelles tout les inconditionnels de custom sont prêts à se damner. En l’occurrence, Toyota s’est attaché à leur donner satisfaction. La finition VX leur propose en série les élargisseurs d’ailes, l’autoradio CD MP3, les marchepieds et les projecteurs antibrouillard. En prime, son paquetage tout chrome comprend le pare-choc arrière, les poignées de portes et les rétroviseurs extérieurs. Et pour peu qu’ils aient fait le choix du moteur D-4D, les heureux propriétaires auront droit à l’ordinateur de bord multifonction, au volant et au levier de vitesses gainés cuir, ainsi qu’au régulateur de vitesse, lorsqu’ils auront passé commande d’une version à boîte automatique.

Le Hilux est, on le voit, devenu soucieux de plaire à la ville comme à la campagne. Ses options lui donnent également l’étoffe d’un engin exploitable partout. Le GPS retrouvera toujours le nord, dans le Sahara comme au pied de la Tour Eiffel. Les radars de stationnement, avant et arrière, seront les bienvenus pour garer cette monumentale péniche entre des petites berlines vulnérables, ou la piloter au milieu de souches hostiles et de rochers menaçants. Dans le cas d’un pick-up, cette belle invention, n’est vraiment pas un luxe. Le cuir, enfin, le rendra encore plus séduisant. 

Vie à bord / Qualité de fabrication

Tant qu’on ne tourne pas la tête à 180°, on oublierait presque qu’une large benne se dissimule derrière la cabine. A vide, les ressorts à lames de l’essieu arrière se rappellent parfois à notre bon souvenir, mais on est très loin de la sécheresse désobligeante des premiers exemplaires. Par ailleurs, la qualité des sièges et l’aménagement de l’habitacle sont tels que, même à pleine charge, les passagers arrière auront à peine le sentiment d’avoir un poids conséquent derrière la nuque.

A l’avant, on finit par oublier que l’engin est d’une nature corvéable. Les versions X-Tra Cab et Simple Cab ont peut-être encore un léger parfum de simili véhicule de fret, mais le plus évolué des Hilux, exclusivement disponible en 3.0 D-4D double cabine, nous donne l’illusion de vivre à bord d’une berline. En dépit d’une climatisation obligatoirement manuelle, et malgré des revêtements plastiques d’un aspect moins chaleureux que les garnitures d’un Land Cruiser VXE, le sérieux de l’instrumentation et la console centrale façon aluminium sont tout à fait convaincants. L’hospitalité du Hilux 2007 mérite une mention. 

Habitabilité / Fonctionnalité

En complément de ce qui précède, il faut reconnaître que la formule des cinq places bien proportionnées et des quatre portes conventionnelles représente pour de nombreuses corporations la solution idéale. Au prix d’un léger sacrifice concédé à l’habitabilité, la surface du plateau demeure très acceptable, et surtout capable de supporter des poids importants. A cet égard, le Hilux, qui par le passé n’a jamais été un recordman de la charge utile, a fait de gros progrès depuis son changement de morphologie en 2005.

Les chefs de chantiers, confrontés à la mobilité de leurs équipes, y trouveront leur compte, au même titre que les gérants de clubs ou d’associations sportives. De leur côté, les agriculteurs et les artisans trouveront très probablement une foule d’activités professionnelles pour rentabiliser celui que l’on peut regarder comme un outil de compagnonnage. Quant aux particuliers, ils auront tout loisir de jeter pêle-mêle dans la benne leur matériel de camping, leurs planches à voile ou leurs ailes delta, avant de s’entasser dans la cabine à la veille d’un week-end récréatif entre amis ou au départ d’une destination de détente. 

Agrément de conduite / Comportement

Une forte poigne mécanique et une bonne cavalerie sont de très bon augure pour les ordres de mission multiples et variés d’un pick-up polyvalent. Le véhicule est  lourd par construction, mais en regard de la moyenne des 4x4, ce n’est pas une enclume. Dans ces conditions, l’accélérateur génère des démarrages francs et des reprises honnêtes. La courbe de couple, superbement plate sur une belle plage de régime, illustre à merveille le tempérament de ce forçat débonnaire.

Les prestations dynamiques en tirent incontestablement le bénéfice. Le Hilux négocie les routes difficiles d’un comportement relativement paisible, autrement plus stable sur ses essieux que lorsqu’il était monté sur des suspensions mérovingiennes. Une légère sensibilité du train arrière, inhérente à la longueur de l’empattement et aux roues postérieures motrices, subsiste, mais les dérobades du châssis, moins chatouilleuses qu’autrefois, sont plus aisément contrôlables. D’autres perfectionnements, comme le système de déconnexion automatique du Différentiel avant (ADD), soulagent le véhicule d’une partie de son inertie, tout en contribuant à réduire la consommation. 

Au reste, hormis les quelques rebonds occasionnés par les ressorts à lames, les améliorations réalisées sur l’amortissement et sur les liaisons au sol se ressentent de manière flagrante sur le confort. Exempt de pompages parasites, assez stoïque sur les revêtements en mauvais état, le Hilux revendique aujourd’hui son appartenance à la famille des pick-up indulgents. Le naturel utilitaire, que Toyota n’a pas totalement réussi à chasser du catalogue, revient cependant au galop en matière d’insonorisation ou de transmission. On déplore que les sonorités du moteur soient aussi envahissantes et caverneuses, et que les Débattements du levier de vitesses de la boîte manuelle soient aussi importants. Avec ses cinq rapports seulement, le Hilux se met en retrait vis-à-vis du Land Cruiser. Cette remarque vaut également pour la BVA à quatre rapports, privée de commande séquentielle. Si cette boîte automatique confère une incontestable douceur de fonctionnement, sa logique de travail date un peu.

Bien que les puristes du tout-terrain acrobatique n’aient pas de grandes affinités avec les pick-up, les aptitudes du Hilux ne devraient pas les décevoir. Handicapé jadis par une motricité hésitante, l’engin est désormais beaucoup plus tenace et volontaire. Soutenus par un différentiel à glissement limité efficace, et par une Réduction qui va « chercher » l’intensité du couple, ses instincts, en présence de Croisements de ponts académiques, sont même concluants. Selon leurs désirs, ou leurs besoins, d’affronter des zones impitoyables, les spécialistes et les téméraires se retrouveront plus volontiers en pays de connaissance au volant de versions GX 4x4, équipés de roues de 16 pouces et d’un blocage de différentiel arrière. 

Les dés sont jetés. La réplique de Toyota à la concurrence est claire. La montée en puissance du Hilux 2007 double cabine correspond beaucoup plus à l’agrément d’un véhicule d’usage courant qu’à celui d’un engin professionnel. La bête de somme fait aujourd’hui la belle. Le constructeur, qui l’avait toujours entretenue dans un esprit de compromis, a finalement décidé de lui lâcher la bride. 

Caractéristiques techniques
Moteur
Type	171 D-4D
Cylindrée (cm3)	2982
Cylindres/soupapes/carburant	4/16/diesel
Dépollution	Catalyseur
CO² (g/km)	219
Circuit d’alimentation	Injection directe à rampe commune
Mode d’alimentation	Turbocompresseur + échangeur d’air
Réservoir (litres)	80
Puissance Maximale (ch/KW – tr/min)	171/126 – 3600
Couple Maximal (Nm – tr/min)	343 – de 1400 à 3400
Transmission
Type	4x4 enclenchable (AR/4WD)
Boîte de vitesses	BVM5
Transfert/Réduction	Oui/2,566:1
Différentiels AV/AR	Normal/Glissement limité
Différentiel central	-
Liaisons au sol
Pneumatiques	255/70 R 15
Direction	Crémaillère – Assistance hydraulique
Diamètre de braquage (m)	13,00
Suspension AV/AR	Double triangulation/Essieu rigide
Contrôles châssis	-
Freins AV/AR – Compléments	Disques ventilés/tambours - ABS
Dimensions (mm)
Longueur/largeur/hauteur	5255/1835/1810
Empattement	3085
Coudes (AV/AR)	1485/1445
Plateau (longueur/largeur/hauteur)	1520/1515/450
Places assises	5
Poids (kg)
A vide/PTAC	1840/2735
Charge utile	895
Remorque freinée	2250

GL : glissement limité. O/C : option cuir. * : disponible avec BVA seulement.