Infiniti, la marque de luxe de Nissan essentiellement diffusée aux Etats-Unis, n’est disponible en Europe que depuis la fin 2008. Comme Lexus, son homologue de chez Toyota, il lui faudra du temps avant de faire connaître son nom et ses produits, même si sa gamme s’enrichit assez rapidement. Un atout précieux devrait l’y aider, la disponibilité à partir du mois de juillet d’une motorisation diesel, une première pour la marque nippone. La nouvelle berline M – qui sera disponible plus tard en version hybride – le grand Crossover FX et le nouveau EX pourront en effet être motorisés par un V6 diesel de l’Alliance Renault Nissan. Ce 3 l développant 238 ch, fort de 550 Nm de couple rendra ces modèles plus fréquentables, comme leurs rivaux directs, en abaissant leurs consommations, sans pour autant leur éviter le malus. L’EX par exemple, jusque là disponible avec un 6 cylindres à essence de 3.7 l de 320 ch (11,2 l aux 100 km, 2 600 € de malus) passera avec le modèle EX30d à 8,5 l aux 100 km et à un malus ramené à 1 600 €. C’est un crossover élégant aux lignes fluides, généreusement équipé, dont le prix, à partir de 49 700 €, est tout à fait comparable à celui de la version à essence (à partir de 49 600 €). On peut le comparer, par exemple, à un BMW X3.

Lancée en berline à cinq portes fin 2009, la nouvelle Opel Astra sera dérivée en break dès la fin de cette année. Il reprendra l’appellation de Sports Tourer, comme le break Insignia, et viendra se mesurer aux Mégane Estate, 308 SW, Focus SW ou Golf break. Par rapport à la berline, il reprend la même plate-forme, adopte des lignes fluidifiées se terminant par un hayon assez incliné et se distingue par sa banquette arrière dont les deux parties du dossier 60/40 se replient à plat grâce à des boutons accessibles depuis le coffre. De 351 litres dans la berline, la capacité du coffre passe à 500 l et jusqu’à 1 550 l banquette repliée. Ces chiffres correspondent à peu de choses près à ceux de l’ancien break Astra (500 à 1 590 l), toujours au catalogue pour l’instant (à partir de 19 970 €). Dans l’habitacle, le Sports Tourer gagne 25 l de rangements. Il sera naturellement disponible avec la suspension adaptative et avec une large gamme de moteurs allant de 95 à 180 ch. Comme la berline, il recevra le nouveau 1.4 l turbo de 140 ch avec boîte mécanique ou automatique, ainsi que la nouvelle version de ce 1.4 l développant 120 ch. Et puis dans les mois à venir, la gamme Astra sera enrichie selon les motorisations d’un système Stop/Start qui fera sa première apparition dans la berline ecoFLEX motorisée par le 1.3 l CDTI de 95 ch.

Volkswagen élargit la gamme de la Polo (élue Voiture de l’Année 2010) avec l’arrivée de deux nouvelles versions attrayantes, la GTI et la Cross Polo. Disponible en trois ou en cinq portes, la GTI devrait ravir les amateurs de petites sportives de caractère. Ne parlons pas de son physique, plutôt sage malgré les quelques modifications de style intégrant un becquet arrière et une double sortie d’échappement, mais plutôt de sa cavalerie. Elle abrite en effet sous son capot le 1.4 l TSI à injection directe d’essence, compresseur et turbo développant 180 ch ! Surprise, ce moteur n’est associé qu’à la boîte DSG à 7 rapports avec palettes de commande au volant. Avec une carrosserie abaissée de 15 mm et des jantes de 17 pouces, les sensations devraient être au rendez-vous (à partir de 23 690 €). Pour ceux disposant d’un budget moins élevé (à partir de 17 850 €) et donnent la priorité au look, VW propose la Cross Polo, uniquement disponible en cinq portes. Sa carrosserie est au contraire surélevée de 15 mm et s’enrichit de boucliers plus voyants, de protections de bordures d’ailes et de bas_ de caisse de couleur noire, ainsi que d’une finition intérieure spécifique. La Cross Polo peut recevoir deux moteurs à essence (85 et 105 ch) et deux diesel TDI (90 et 105 ch).

Très appréciée pour son agilité et son look, l’actuelle Suzuki Swift, lancée en France en 2005, sera remplacée dès l’automne prochain. C’est en effet à la mi-septembre que la troisième Génération de cette petite japonaise à trois ou cinq portes sera commercialisée. A première vue, elle ne change pas beaucoup, mais c’est sans doute parce que les designers n’ont pas voulu trop s’éloigner d’un design séduisant qui a fait ses preuves. Car en adoptant une nouvelle plate-forme, la Swift a été revue à tous les niveaux. Elle s’est ainsi allongée de 9 cm pour atteindre 3,85 m (comme une Peugeot 206+), a grandi de 1 cm en hauteur et adopté des voies élargies. Il est cependant trop tôt pour dire si l’habitabilité y a gagné quelque chose. En moteurs en tout cas, le changement est net. Le 1.3 l à essence de 92 ch laisse la place à un nouveau 1.2 l de 94 ch ne consommant que 5 l aux 100 km et ne rejetant que 116 g/km de CO2, au lieu de 5,8 l et 140 g. En diesel, le 1.3 l DDiS d’origine Fiat est reconduit mais avec des améliorations faisant passer la consommation de 4,5 l à 4,2 l et les rejets de CO2 de 120 g à 109 g. Une boîte automatique sera proposée avec le moteur à essence, au lieu d’une boîte robotisée. Les prix ne sont pas encore connus.

C’est officiel, Citroën lancera la nouvelle C4 en octobre prochain. Elle succédera à la première Génération, née en 2004. Si sa face avant fait penser à la C5, l’arrière, plus sage que celui de sa devancière, rappelle plutôt celui de la C3 par la forme de ses feux. Citroën reste donc classique dans le dessin de sa nouvelle compacte qui retrouve des cadrans ronds face au conducteur, à la place du combiné des instruments semblant flotter sur le milieu de la planche de bord du modèle actuel. Visiblement, l’audace a été mise de côté pour aller vers plus de sérieux, de qualité, et d’équipements de haut de gamme. La marque aux chevrons annonce en effet des sièges à réglage lombaire électrique et fonction massage, un système de surveillance d’angle mort et un éclairage statique d’intersection. Avec des cotes extérieures augmentées de quelques cm, l’habitabilité devrait progresser, même si cette nouvelle C4 conserve la même plate-forme. Elle sera fabriquée à Mulhouse (comme l’ancienne), et proposée en version micro-hybride eHDi, soit en d’autres termes avec un petit diesel associé à un système Stop/Start et une boîte pilotée (à un seul embrayage) permettant d’obtenir 109 g/km de CO2 avec de nouveaux pneus Michelin à très faible résistance au roulement.

En attendant une éventuelle remplaçante de la Vel Satis, voilà une nouvelle Renault qui va prendre place au dessus de la Laguna. C’est la Latitude, une grande quatre portes qui sera d’abord destinée à l’Asie, l’Afrique, et la Russie. Elle sera d’ailleurs dévoilée au Salon de Moscou fin août et commercialisée à l’automne sur ces marchés. La version européenne fera ses grands débuts au Mondial de Paris et les clients pourront être livrés avant la fin de l’année. Sans surprise côté design, la Latitude est en fait _basée sur une Samsung (groupe Renault), la SM5, déjà vendue en Corée où le nouveau modèle sera aussi construit. Cela rappelle l’opération déjà réalisée avec la Fluence, la remplaçante de la Mégane à quatre portes, dérivée de la Samsung SM3 (mais fabriquée en Turquie). Avec 4,89 m de long (contre 4,70 m pour la Laguna et 4,86 m pour la Vel Satis), la Latitude viendra concurrencer la Citroën C5 mais aussi la future Peugeot 508. Renault annonce un coffre très volumineux, mais aussi de nouveaux équipements comme un système d’air conditionné à trois zones, un ionisateur d’air bi-mode avec double diffuseur de parfum, un siège conducteur massant ou un système audio Bose Premium. Des phares directionnels bi-Xénon sont aussi au programme.

Futur Ford C-Max, il mise sur l’équipement

Diesel Citroën Peugeot eHDI : pour moins consommer

De plus en plus répandus, les systèmes Stop/Start permettent de couper automatiquement le moteur à l’arrêt et de le redémarrer dès que le conducteur appuie sur la pédale d’embrayage. D’où une économie de carburant non négligeable selon la densité des embouteillages ou la fréquence des feux rouges. C’est dans ce sens qu’a travaillé PSA en mettant au point la technologie très poussée appelée eHDi. Elle s’appuie en effet sur les diesel HDI (1.6 l dans un premier temps), un système Stop/Start avec alternateur réversible permettant de récupérer l’énergie au freinage, un e-booster pour pouvoir redémarrer le moteur immédiatement, mais aussi des rapports de boîte optimisés et des pneus à faible résistance au roulement. Une diminution de la consommation allant jusqu’à 15% est ainsi annoncée. Testé sur une Peugeot 308, l’e-HDi a mis en avant ses avantages. Il fonctionne pratiquement sans bruit et sans vibration au redémarrage contrairement à la plupart des systèmes existants, et ne nécessite pas d’être à l’arrêt pour couper le moteur. Dès que la vitesse tombe en dessous de 20 km/h (levier de vitesses au point mort), le moteur est stoppé. Mais le système fonctionne également avec la boîte de vitesses pilotée, en dessous de 8 km/h. Son prix n’a cependant pas encore été communiqué. Il apparaîtra à partir du mois de septembre, d’abord sur les Citroën C5, la nouvelle C4, les Peugeot 308 et 5008.

Le printemps sourit à la Mazda MX-5

Quand les beaux jours arrivent, l’image d’un cabriolet revient immédiatement à l’esprit, et c’est celle de la Mazda MX-5. Né il y a vingt ans, ce petit roadster illustre en effet à merveille le plaisir de rouler à deux, cheveux au vent, dans une voiture amusante et assez accessible. La version de base, déjà bien équipée (radio, air conditionné, jantes alliage, coupe-vent, etc_.) est affichée à  23 300 €. Tout de blanc vêtue, la série limitée 20ème anniversaire accentue son élégance. Elle s’enrichit d’éléments chromés, d’antibrouillards, de roues de 17 pouces, d’un bandeau blanc sur la planche de bord et d’arceaux de la même teinte mais aussi de bagages spécifiques, le tout pour 24 350 €, toujours avec le moteur 1.8 l de 126 ch. Pour celles et ceux qui préféreraient un toit rigide escamotable à la place de la capote, Mazda propose le roadster coupé, plus confortable, plus classe, à 26 300 €. Quant aux amateurs de performances, ils choisiront le roadster coupé de 160 ch à boîte à 6 rapports. Solliciter ce 2 l grimpant à 7 500 tr/mn donne encore plus de saveur à la conduite de cette propulsion agile et sportive, dont la commande de boîte est un régal. Mais comme l’équipement s’est étoffé, le prix grimpe à 30 300 €. Les puristes seront contents : la MX-5 n’existe pas en diesel.

Opel Mériva : opération portes ouvertes

C’est en juin qu’Opel commercialisera son nouveau Mériva, un monospace de taille moyenne appelé à prendre la relève de la première Génération, lancée en 2003. Depuis cette date, la marque a beaucoup réfléchi à l’évolution de cette catégorie de véhicules familiaux et a décidé de continuer à innover tout en faisant grandir son très compact Mériva. Le nouveau s’allonge ainsi de 23 cm pour atteindre 4,28 m, un chiffre à comparer aux 4,08 m du Citroën C3 Picasso, ou aux 4,03 m du Renault Grand Modus. Il devrait donc offrir plus d’espace mais perdre en agilité. Il se démarquera en tout cas par ses portes arrière s’ouvrant vers l’avant, de façon à faciliter l’accès à bord et l’installation des bébés comme  des jeunes enfants. La modularité des sièges arrière a aussi été travaillée, de même que la mise à disposition de nombreux rangements. Dès le lancement, le nouveau Mériva sera proposé avec un 1.4 l de 100 ch et un 1.4 l turbo de 120 ou 140 ch. En diesel, la gamme commencera à 16 800 € avec un 1.3 l CDTI de 75 ch ne consommant que 4,9 l/100 km (129 g/km  de CO2). Un 1.7 l CDTI de 100 ch sera aussi disponible avec une boîte automatique, et un peu plus tard avec 110 ch en boîte manuelle à 19 900 €, et 21 900 € avec 130 ch. Quatre niveaux de finition sont prévus.

A1 : la petite Audi arrive à l’automne

Pourquoi se contenter des segments supérieurs ? Toujours en phase d’expansion, la marque de haut de gamme du groupe Volkswagen ne se pose plus la question. Dès septembre prochain, Audi proposera une voiture de moins de quatre mètres de long, c'est-à-dire très proche en gabarit des Renault Clio ou Peugeot 207. Mais vu son positionnement, c’est plutôt à la récente Citroën DS3 qu’il faudra la comparer, tout en sachant que ses prix n’en feront pas une voiture très abordable. La Mini, surtout, sera dans sa ligne de mire ! L’A1 se veut en effet une petite voiture « premium », bien finie et de qualité, apte à séduire une clientèle urbaine désirant se démarquer par son achat. Elle ne sera d’abord diffusée que dans une carrosserie à trois portes et quatre places, à l’aérodynamique soignée, reflétant bien les valeurs Audi. Présentation attractive, équipements choisis, systèmes audio de haut de gamme et techniques de pointe seront au rendez-vous. Les quatre moteurs proposés seront tous suralimentés, dotés de l’injection directe et équipés d’un système Stop/Start. En essence, les 1.2 l et 1.4 l TFSI développeront 86 et 122 ch, les diesel 1.6 l TDI 90 et 105 ch, avec en cycle mixte une consommation de 3.8 l seulement pour le 90 ch, soit 99 g/km de CO2.

Alfa MiTo Quadrifoglio Verde : du sport et du confort

Annoncée depuis quelques mois, la version la plus sportive de la petite Alfa Romeo est désormais disponible. Elle arbore naturellement le célèbre trèfle à quatre feuilles apparu pour la première fois sur le flanc des bolides rouges en 1923, mais se distingue surtout par ses jantes en alliage de 17 pouces, la présence d’antibrouillards et l’adoption d’un bouclier arrière sport et d’un spoiler. C’est cependant son moteur qui attire le plus, un 1.4 l turbo Multi Air à commande électro-hydraulique des soupapes ne délivrant pas moins de 124 ch par litre. Surprise, ce ne sont pas ses 170 ch qui retiennent le plus l’attention une fois au volant, mais le confort de cette MiTo, la seule à pouvoir être équipée du châssis dynamique à suspension pilotée. Même à 800 € l’option, il ne faut pas hésiter à se l’offrir. Dommage, elle n’est pas encore proposée sur les autres versions. Côté dynamique, on attendait des sensations un peu plus ébouriffantes de cette Quadrifoglio Verde, un peu trop sage aussi côté sonorité moteur. On en voudrait toujours plus de la part d’une Alfa à la ligne aussi craquante ! Elle aura quand même son mot à dire face à une Peugeot 207 RC de 175 ch par exemple, ou à une Mini Cooper S. A noter que le 1.3 l diesel de la MiTo développe maintenant 95 ch et reçoit un Stop/Start, comme les MultiAir.
Alfa Romeo complète sa gamme vers le haut avec la sportive Quadrifoglio Verde, forte de 170 ch. Intérieurement, elle n’évolue qu’au niveau de l’instrumentation. La suspension pilotée (en option) en fait la plus confortable des MiTo.

En proposant un design bien plus attrayant que celui de la berline, le Renault coupé Laguna de 4,64 mètre de long, sera commercialisé en fin d’année après avoir été une des vedettes du prochain Mondial de Paris. Traité haut de gamme, il recevra, outre les 2.0 litres essence et diesel les plus performants de la gamme du constructeur français, deux moteurs V6. Le tout nouveau dCi 235 ch, et le 3.5 essence d’origine Nissan d’une puissance portée à 240 ch. Ces deux V6, qui disposent d’une boîte automatique à six rapports, permettront à ce coupé de descendre sous la barre des sept secondes pour atteindre les 100 km/h depuis l’arrêt. Les versions proposées hériteront également de l’excellent châssis Active Drive à quatre roues directrices inauguré récemment sur les Laguna GT.

Elle est née en 1953, ce qui n’en fait pas une jeunette. Mais la Corvette se moque visiblement des années inscrites au compteur. Son moteur, un puissant V8 6.2 de 437 ch, présenté pour la première fois en 1955, a traversé les années en mutation successives. Moulé dans un bloc en aluminium, il profite aujourd’hui d’une hausse d’alésage ainsi que de nombreuses améliorations techniques pour montrer qu’il est encore à la pointe de l’actualité. Introduite en 2004, la C6 fait donc peau neuve, soucieuse d’entretenir son image, sa légende et sa noblesse. Elle peut atteindre une vitesse qu’il faudrait presque chuchoter : 306 km/h… Fort heureusement, une voiture de caractère comme celle-ci a bien raison de ne pas se laisser étouffer par une mode qui désincarne l’automobile et qui, petit à petit, nous crée un monde vide de vie. Cela étant, la Corvette C6 n’est ni une bête féroce, ni une brute d’acier. Sous le pied, elle peut parfaitement faire patte de velours, tout en étant capable de nous avouer sa rage. Si la boîte mécanique lui donne du tempérament, elle sait aussi fait preuve d’autorité et de flegme par l’intermédiaire de l’automatisme. En vérité, il s’agit d’une sportive élégante qui a le don faire fusionner ardeur, confort, authenticité et passion. Sa distinction se retrouve dans le raffinement de sa planche de bord, de sa console centrale et de sa sellerie en cuir bicolore. Coupé et cabriolet C6 sont les rescapés d’une époque où l’automobile était reine.

Chez Renault, les choses sont claires : à côté de chaque monospace standard, on trouve une version grand format dont la raison d’être consiste à offrir un moyen de locomotion décent à tous les membres d’une famille nombreuse. Plus long (de 16 cm) que le Modus classique, et plus vaste, avec un coffre extensible de 305 dm3 à 1454 dm3, le Grand Modus n’a cependant rien d’un spécialiste du transport en commun. Malgré l’augmentation du volume intérieur, sa banquette arrière coulissante et ses rangements supplémentaires, sa capacité d’accueil demeure celle d’un modèle cinq places. Il s’agit tout au plus d’un véhicule d’usage courant pour les foyers qui n’ont pas les moyens de se payer une seconde motorisation. Parallèlement, la personnalité même d’un véhicule qui tente de jouer sur les différents registres de l’agrément et de la serviabilité est ambiguë. La comparaison, faite avec un break, donne matière à réfléchir. Quoi qu’il en soit, cette gamme parallèle dispose de l’ensemble des mécaniques proposées au gré des finitions du catalogue Modus (Authentique, Expression, Dynamique), autrement dit, quatre moteurs essence (1.2 16v 75 BVM5, 1.2 16v 80 BVR5, TCE 100 BVM5, 1.6 16v 110 BVM5 ou BVA4), et trois diesels 1.5 dCi (70 BVM5, 85 BVM5 ou BVR5, 105 BVM6 avec ou sans FAP). Les prix de lancement (janvier 2008) s’échelonnent de 13 800 € pour la version Authentique 1.2 16v 75ch BVM5 à 19 800 € pour le Grand Modus Dynamique animé par le 1.5 dCi 105 FAP avec boîte mécanique à 6 rapports.

La Fiat 500 de 1957 mesurait 2,97 m et offrait déjà quatre places. Aujourd’hui, Toyota reprend cette idée de mini urbaine avec son iQ, longue de 2,985 m, conçue pour trois adultes et une plus « petite » personne. La comparaison s’arrête là, la Japonaise à moteur et traction avant réunissant tous les ingrédients pour donner une automobile du vingt et unième siècle, apparentée au genre Premium. Cette « anti-Smart » Fortwo, d’un mètre cinquante de haut, reposant sur un empattement long (deux mètres tout rond), se flatte de plusieurs astuces destinées à valoriser l’espace habitable. Le Différentiel, de conception nouvelle, autorise un porte-à-faux très court, et permet de gagner 10 cm sur la longueur de l’habitacle en comparaison d’une Yaris. Le réservoir de carburant est placé sous le plancher et les amortisseurs arrière dans les angles. Le bloc de chauffage/climatisation a été « miniaturisé » : ainsi la zone passager de la planche de bord, asymétrique, a pu être avancée vers le pare-brise en libérant de l’espace pour les occupants du côté droit. En outre, les sièges avant sont équipés d’un dossier à faible épaisseur. Quant à ceux des places arrière, ils dissimulent un bac de rangement supplémentaire, et peuvent être rabattus à plat, selon la fonctionnalité 50/50. Par ailleurs, la base du volant est plate afin de ne pas gêner les genoux du conducteur. Pour son iQ, qui recevra trois moteurs, deux essence et un diesel rejetant environ 100 g de CO2/km, Toyota _espère décrocher les fameuses 5 étoiles EuroNcap. L’objectif est de 100 000 ventes dans le monde pour la première année de commercialisation, laquelle est annoncée pour le début 2009.

XC 60, le SUV compact de Volvo

Long de 4,63 m, s’insérant entre le BMW X3 et le futur Audi Q5, le nouveau SUV compact de Volvo se veut plus sportif que son grand frère XC 90 mais d’un confort similaire. Traité dans le style Premium, disposant des dernières avancées en matière d’équipements de sécurité, ce véhicule de cinq places sera commercialisé cet automne en 4 roues motrices et trois motorisations : T6 6 cylindres turbo essence de 285 ch, D5 de 185 ch et 2.4D de 163 ch. Il disposera d’une banquette arrière rabattable en 40/20/40 (plancher plat) et d’un volume de coffre de 460 litres. Les prix s’échelonneront de 34 950 euros (2.4D AWD BM6 Kinetic) à 53 150 euros (T6 AWD Geartronic6 Xenium). Courant 2009, une version 2 roues motrices sera proposée avec le 2.4D.

Commercialisé à l’automne prochain en quatre motorisations (1.4 TSI de 122 ch, 1.8 TSI de 160 ch, 2.0 TSI de 200 ch et 2.0 TDI de 140 ch à rampe commune), le nouveau coupé VW Scirocco succède au premier du nom, présenté il y a 34 ans. Élaboré sur la base de la Golf V, il préfigure par contre le style de la prochaine berline compacte mythique de VW qui sera dévoilée au prochain Mondial de Paris, avec une face avant inédite marquée par un double étage et une large ouverture, un style qui se démarque fortement de celui d’Audi. Conçu dans le genre coupé/break, à l’image du Volvo C30, ce sportif Scirocco aux épaules larges mesure 4,25 m, soit 5 cm de plus que la Golf et offre un volume de coffre de 292 litres pouvant grimper à 755 en configuration deux places.

Tout le monde n’habite pas la Californie, mais nul n’interdit à quiconque d’en simuler les agréments automobiles. Introduit au catalogue de la marque américaine en octobre 2007, le Cabriolet Sebring est l’une des perles rares qui permet cette projection d’un continent à l’autre, d’autant que la note n’est pas excessivement salée pour une machine de cette trempe et de cet acabit. Animée par la même motorisation que celle de la berline (voir essai LA UNE AUTO), c'est-à-dire par le 2.0 CRD de 140 ch, pilier des productions Chrysler, l’engin offre naturellement des liens de parenté étroits avec le modèle d’origine, qu’il s’agisse de comportement, de performances ou d’aménagement. Son élégance est indiscutable, et hormis une qualité de fabrication que l’on aurait souhaité un peu moins superficielle, le pouvoir séducteur du véhicule est bien réel. Disponible sur demande spéciale avec une capote en toile souple, cette Sebring est proposée en version standard avec un toit rigide escamotable à commande électrique qui lui procure tantôt les avantages d’un coupé, tantôt ceux d’un cabriolet. Habillée d’une carrosserie de 4,930 m, la voiture se présente comme une vraie quatre places et se flatte d’une habilité fort respectable en regard des contraintes de la formule.

Dans sa pointure fillette, celle qui navigue en ville comme un poisson dans l’eau et qui arbore en toutes circonstances une frimousse d’automobile en pleine adolescence, la Fiat 500 1.2 est une voiture attachante. Coqueluche des conductrices, cette citadine avertie en vaut deux. Elle n’hésite pas à prendre la route lorsqu’on l’y invite, tout en restant même très guillerette et docile sur les itinéraires difficiles. Dans les virages, elle n’a pas la fibre sportive et se disperse un peu dans ses appuis, mais elle exploite au mieux les 69 ch de son petit moteur avec une bonne volonté qui ne désarme jamais. Séductrice dans l’âme en dépit de son coffre de petite taille, la version 1.2 est, de toute les Fiat 500, certainement la plus fidèle et la plus respectueuse de son passé.

Comme son illustre aînée, la Fiat 500 va très bientôt être déclinée en une version Abarth musclée. En effet, outre sa carrosserie et son équipement spécifique, cette (grosse) puce se démarque par sa mécanique 1.4 Tjet empruntée à la Grande Punto portée de 120 à 135 ch (à 5 500 tr/mn) par le biais d’un turbocompresseur à géométrie variable, délivrant en mode Sport un couple de 206 Nm à 3 000 tr/mn (180 Nm à 2 500 tr/mn en mode standard). De son côté, la boîte manuelle propose cinq rapports. Pour passer au mieux cette puissance supplémentaire, les suspensions on été adaptées, le châssis surbaissé, et la monte pneumatique optimisée avec des 195/45x16 en série et des 205/40x17 en option. En outre, un tout nouveau « contrôleur de transfert_ de couple » fait son apparition. La direction à assistance électrique Dualdrive hérite d’un mode Sport plus en phase avec une conduite récréative et soutenue, les freins étant bien sûr à disques sur les quatre roues.

Version spider de l’Alfa 8C

Aussi exclusive que le coupé, puisqu’elle ne sera produite qu’en 500 exemplaires, la version spider de l’Alfa 8C utilise une capote électro-hydraulique escamotable automatiquement, composée de deux toiles superposées, qui sera disponible en plusieurs couleurs. Et ce modèle, proposé exclusivement en deux places, reprend les éléments de son jeune aîné : coque en fibre de carbone, schéma transaxle, V8 à 90 degrés de 450 ch pour 480 Nm de couple, boîte robotisée à 6 rapports à sélection informatisée, Différentiel autobloquant, freins en carbo-céramique, pneumatiques de 20 pouces sur jantes en aluminium fluoformées…

Nissan GT-R… 480 ch

La « supercar » Nissan GT-R va bientôt faire une entrée remarquée en Europe puisqu’elle est annoncée pour un tarif d’environ 50 000 euros. Délivrant des performances exceptionnelles, grâce à son tout nouveau moteur 3.8 l V6 bi-turbo qui développe 480 ch pour un couple de 588 Nm, elle se distingue par une transmission intégrale des plus élaborées, par son système boîte-pont arrière séparé (transaxle indépendant), et par sa boîte de vitesse séquentielle à double embrayage et palettes au volant. Le conducteur pourra opérer des réglages sur la suspension et la boîte de vitesse, offrant ainsi à la GT-R un comportement dynamique tout à fait remarquable, qui se caractérise par une grande adaptabilité selon l’environnement ou le style de conduite.