La Fiat 500 de 1957 mesurait 2,97 m et offrait déjà quatre places. Aujourd’hui, Toyota reprend cette idée de mini urbaine avec son iQ, longue de 2,985 m, conçue pour trois adultes et une plus « petite » personne. La comparaison s’arrête là, la Japonaise à moteur et traction avant réunissant tous les ingrédients pour donner une automobile du vingt et unième siècle, apparentée au genre Premium. Cette « anti-Smart » Fortwo, d’un mètre cinquante de haut, reposant sur un empattement long (deux mètres tout rond), se flatte de plusieurs astuces destinées à valoriser l’espace habitable. Le Différentiel, de conception nouvelle, autorise un porte-à-faux très court, et permet de gagner 10 cm sur la longueur de l’habitacle en comparaison d’une Yaris. Le réservoir de carburant est placé sous le plancher et les amortisseurs arrière dans les angles. Le bloc de chauffage/climatisation a été « miniaturisé » : ainsi la zone passager de la planche de bord, asymétrique, a pu être avancée vers le pare-brise en libérant de l’espace pour les occupants du côté droit. En outre, les sièges avant sont équipés d’un dossier à faible épaisseur. Quant à ceux des places arrière, ils dissimulent un bac de rangement supplémentaire, et peuvent être rabattus à plat, selon la fonctionnalité 50/50. Par ailleurs, la base du volant est plate afin de ne pas gêner les genoux du conducteur. Pour son iQ, qui recevra trois moteurs, deux essence et un diesel rejetant environ 100 g de CO2/km, Toyota _espère décrocher les fameuses 5 étoiles EuroNcap. L’objectif est de 100 000 ventes dans le monde pour la première année de commercialisation, laquelle est annoncée pour le début 2009.